幸運的是，納粹德國做不到的一件事就是研製核武器——儘管它很努力，而且當時作為實驗結果的骰子仍然存在。 希特勒要求他的科學家控制核能，但幸運的是他們沒有成功。 儘管如此，《每日郵報》稱，在實驗中，他們將數百個立方體組合在一種枝形吊燈中，結果非常接近。 B-VIII 反應堆由德國物理學家和科學家開發，是由著名的納粹物理學家維爾納·海森堡 (Werner Heisenberg) 領導的項目，他在 1945 年戰爭結束時被盟軍俘虜。

維爾納·海森堡。 Bundesarchiv, Bild 183-R57262 / 未知 / CC-BY-SA 3.0

海森堡因發現和命名量子力學學科而受到讚譽。 德國人在位於該國西南部的海格洛赫鎮的城堡教堂下有一個非常隱蔽的實驗室。 今天，這個地方被稱為 Atomkeller（原子酒窖）博物館。 該博物館向公眾開放，主要是那些對戰時德國致力於發展核技術的努力感興趣的人參觀。 反應堆的原始核心由 664 個鈾立方體組成，通過用於製造飛機的電纜相互連接。

博物館中立方核反應堆的複製品

由於核研究部門的等級制度，納粹無法在一個地方放置足夠的立方體來建造一個功能齊全的核反應堆。 然而，美國科學家已經意識到，全球黑市上可能仍有數百個這樣的立方體。 六年前，一位匿名捐贈者的美國科學家以一種神秘的方式收到了其中之一，堪比約翰·勒卡雷的間諜小說。

Haigerloch 博物館中的鈾立方體複製品。 照片：來自 3.0 的 Felix König CC

Timothy Koeth 是馬里蘭大學的研究員。 2013 年，一個立方體來到他的辦公室，上面寫著未簽名的評論：“它來自希特勒試圖建造的核反應堆。 寧寧格的禮物。 “這導致 Koeth 和他的團隊提供文件證明納粹有足夠的核骰子在戰爭期間完成反應堆，但這些核骰子分散在整個德國。 目前的大多數專家都不相信剩下的骰子有可能在戰後的幾十年裡倖存下來。 但美國科學家肯定正在尋找它們。

來自德國 Haigerloch 實驗核計劃的原始鈾立方體。 來自 SA-3.0 的 Vitold Muratov CC 攝

EurekAlert 援引 Koeth 的話說：“這次實驗是他們成功建造自給自足核反應堆的最後一次也是最接近的嘗試，但其核心中沒有足夠的鈾來實現這一目標。”他解釋說。 即使交付丟失的 400 個立方體也不夠。 反應堆堆芯放置在石墨殼中，石墨殼放置在混凝土水箱中。 水應該有助於調節核反應的速度。

錯誤的計算並不是德國人面臨的唯一問題。 根據 Koeth 的同事 Miriam Hiebert 的說法，不健康的競爭和競爭力也是導致納粹計劃停止的原因。 希伯特告訴美國物理研究所，“如果德國人將他們的資源集中在一個地方，而不是分散在不同的競爭部門之間，他們可能已經能夠建造一個功能正常的核反應堆。”

她說，美國人在曼哈頓計劃中使用了這種方法並取得了巨大成功。 她解釋說：“德國的項目分散且競爭激烈，而在萊斯利·格羅夫斯將軍的領導下，一個基於集中和合作的曼哈頓項目領導著。”

這種無法合作最終使德國在建造核反應堆的競賽中付出了沉重的代價。 Koeth 指出，儘管德國是核物理學的搖籃並且比美國早幾年提出這個想法，但德國人成功的機會很小。

這當然符合盟國的意願，也符合全世界的利益。 如果納粹設法使用核技術，幾乎不可能估計戰爭的結果。