美國地球工程師即將從氣球中噴灑反射陽光的化學物質。 新墨西哥州的一項實驗將嘗試透過分散硫酸鹽氣溶膠來冷卻地球。

兩位來自哈佛大學的工程師 使用氣球，飛越新墨西哥州薩姆納堡，海拔24.384米， 他們向大氣中噴灑化學粒子，反射太陽輻射，以人工冷卻地球。 太陽能地球工程的一項自然實驗旨在創造一種技術，模仿火山嚮平流層噴出硫酸鹽的冷卻效果，從而 它們降低了地球的溫度。 他們想這樣做 使用硫酸鹽氣溶膠將陽光反射回太空。

研究人員之一大衛·基思 (David Keith) 認為 地球工程可能是減緩全球暖化的一種廉價方法，但其他科學家警告說，它可能對地球氣候系統和糧食供應產生不可預測的災難性後果。 環保人士擔心，將地球工程視為應對氣候變遷的「B計畫」的轉變將破壞減少碳排放的努力。

基斯管理著由微軟創始人比爾蓋茲提供的數百萬美元的地球工程研究基金，此前他委託一家美國航空航天公司進行一項研究，該公司的任務是在可行的情況下大規模部署太陽能地球工程技術。 他的美國實驗由美國人詹姆斯·安德森領導，將進行一年多的時間，涉及釋放數十或數百公斤的顆粒，以測量對臭氧化學的影響，並測試將硫酸鹽氣溶膠液滴噴灑成合適尺寸的方法。

基斯說，由於不可能在實驗室中模擬平流層的複雜性，因此該實驗將提供一個機會來改進臭氧層如何被更大的硫酸鹽噴霧改變的模型。 「我們的目標不是改變氣候，而只是檢查微觀過程，」基斯說。 “直接風險很小。”

雖然該實驗不得損害氣候，但環保人士表示，透過對火山排放的硫塵影響進行建模和研究，已經確定了太陽能地球工程的重大全球環境風險。 加拿大技術觀察集團(ETC) 執行董事 Pat Mooney 表示：「影響包括臭氧進一步消耗和降雨中斷的可能性，特別是在熱帶和亞熱帶地區，這可能威脅到數十億人的糧食供應。” 「它無助於減少大氣中溫室氣體的水平，也無助於阻止海洋酸化。 太陽能地球工程可能會增加國際氣候相關衝突的風險——因為迄今為止的模型顯示它對南半球構成了更大的風險。”

上個月發表的一項科學研究得出結論，太陽輻射管理可以使北美和歐亞大陸北部地區的降雨量減少 15%，使南美洲中部地區的降雨量減少 20% 以上。

去年秋天的英國越野 將水抽入天空的氣球和軟管裝置的測試引起了爭議。 政府資助的計畫——用於氣候工程的平流層粒子注入（Spice）——在一系列法令和全球非政府組織的公眾強烈抗議後被取消，其中一些人認為該計畫是一個“特洛伊木馬”，將為廣泛傳播病毒打開大門。技術的擴展。 基斯說，他從一開始就反對 Spice，因為與他自己的實驗不同，它不會提高對地球工程風險或有效性的了解。

「我向英國政府挺身而出並嘗試一些事情致敬，」他說。 「但我希望她處理得更好，因為那些反對此類實驗的人會將此視為勝利，並試圖阻止其他實驗。 「《衛報》了解到，基斯計劃利用蓋茲支持的基金召開會議，學習香料課程。