地球上唯一不能存在生命的地方

14。 01。 2020
第五屆地外政治、歷史和靈性國際會議

埃塞俄比亞北部達洛爾火山周圍熾熱的地面呈現出超凡脫俗的黃色和綠色。

這個奇妙的地方充滿了熱泉,是地球上最不適合生命生存的地方。 根據一項新的研究,有些甚至完全沒有生命。
“我們星球上的各種生命形式已經適應了有時極其惡劣的生活條件,無論是溫度、酸度還是鹽度。” 該研究的合著者、法國國家研究所的研究負責人 Purificaión López-García 說。

但是,任何形式的生命都可以在達洛爾熱液區彩色水域中將上述三個極端值因素結合在一起的環境中生存嗎?
為了確定這種極端環境是否超出了任何生物的適應能力,研究人員從該地區的幾個湖泊(鹽濃度較高)採集了樣本。 有些非常熱並且呈酸性或鹼性,有些則不那麼強烈。 然後他們分析了樣本中可以找到的所有遺傳物質,以識別可能的生命形式。
「一些對生命較友善的湖泊的氯化鈉(鹽)濃度高得驚人,某些微生物可以在其中繁衍生息。 在更極端的環境中芥子鹽含量很高,幾乎與生命不相容,因為鎂會分解細胞膜。” 洛佩斯-加西亞說。

在這些存在芥子鹽的極度酸性和沸騰的環境中,研究人員沒有發現任何 DNA 跡象,即沒有可檢測到的生命跡象。 儘管如此,該群體的單細胞 DNA 的「一粒」還是被記錄下來 (在細菌層面上系統性地),根據洛佩斯-加西亞的說法,在單一物質的放大過程中,單一提取過程「深入核心」(將其視為圖像數字放大到像素層級)。 然而,研究人員的假設是,這一微量 DNA 是來自鄰近鹽平原的污染,是被遊客的鞋子帶到那裡的,或者是被風吹到這裡的。
另一方面,在「更友善」的湖泊中,發現了大量不同的微生物,大部分來自已經提到的家族 。 根據洛佩斯-加西亞的說法 「這個家庭的代表的多樣性非常大,而且出乎意料」。 除了已經眾所周知的耐鹽和耐熱物種外,研究人員還發現了一些他們沒想到甚至能適應鹽度較低的湖泊的物種。
他們的發現表明,存在生命的地方和不存在生命的地方之間存在梯度。 他補充說,類似的訊息可能是尋找宇宙生命的關鍵。 “任何僅存在水的行星都被認為是適合居住的,” 但正如埃塞俄比亞的死湖所表明的那樣,水是生命所必需的,但還不夠。 此外,在顯微鏡的幫助下,研究人員能夠揭示所謂的 生物形態 (類似微小細胞的礦物碎片)來自「活」和「無生命」湖泊的樣本。 洛佩斯-加西亞 說: “如果你從火星或化石環境中獲取樣本,並且看到一些圓形的東西,你可能會想說它們是微化石,但它們可能不是。”

達洛爾隕石坑周圍沉澱的鹽、硫和其他礦物質

證明生活不是

然而,該研究也存在嚴重缺陷。 全球美食安全研究所的講師約翰‧霍爾斯沃斯 (John Hallsworth) 在期刊中寫道 自然、生態與演化 他在其中解釋了這一點。 例如,他說,DNA分析無法確定記錄的生物體是否活著或活躍,也不確定pH等水因素的測量是否正確。 更重要的是,在結果發表前幾個月,同一領域的另一組研究人員提出了幾乎相反的假設。 據他們說,在湖泊中,該組織的代表 “做得很好”,各種分析證實這些微生物並未作為污染物被引入該地點。 生物化學家 Felipe Gómez 是這一理論的幕後推手,他於 XNUMX 月在一本期刊上發表了該理論 科學報告.
考慮到任何類型污染的風險,在這種極端條件下工作的微生物學家必須採取許多預防措施來避免它們。 在我們的工作過程中,我們在完全無菌的條件下工作,” 他哽咽著補充道,目前尚不清楚為什麼兩項研究的結果之間存在如此顯著的差異。 由於第一個研究小組沒有發現後者所寫的任何內容,因此整件事情還有很多工作要做。 然而,戈麥斯表示,這並不意味著第二項研究是錯誤的。
洛佩斯-加西亞表示,戈麥斯的研究是“無懈可擊的”,因為其作者沒有採取足夠的措施來排除污染的可能性,而且她也對樣本的品質表示懷疑。
“該地區有大量移民”,因此痕跡量 古細菌 正如她的團隊發現他們的足跡一樣,它可能是被遊客或風帶到這裡的 古細菌,但將它們標記為污染物。
這些研究結果發表於28.10.2019年XNUMX月XNUMX日的雜誌上 自然生態與進化.

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