沒有棕櫚油怎麼辦?

04。 02。 2020
第五屆地外政治、歷史和靈性國際會議

Je to zázračný produkt, používaný všude, od cukrovinek až po stavebnictví. Za naši závislost na palmovém oleji však platí planeta Země škodami způsobenými deštným pralesům. Můžeme jej něčím nahradit?

Pravděpodobně se nacházel v šamponu, který jste dnes ráno použili, v mýdle, kterým jste se myli, v zubní pastě, kterou jste si čistili zuby, ve vitamínových tabletách, které jste spolkli nebo v make-upu, který jste si nanesly na obličej. Mohl být také v chlebu, který jste si toustovali k snídani, v margarínu, který jste na něj namazali, nebo ve smetaně, kterou jste si dali do kávy. Pokud jste použili máslo a mléko, kráva, ze které pocházejí, byla pravděpodobně také krmena palmovým olejem. Je téměř jisté, že jste dnes použili palmový olej.

Dokonce i vozidlo, kterým jste dnes jeli – autobus, vlak nebo auto – jelo na palivo, obsahující palmový olej. Značná část nafty a benzinu, které používáme, má přidanou složku biopaliva, a ta pochází hlavně z palmového oleje. Dokonce i elektřina, pohánějící zařízení, na kterém teď čtete tento článek, může být částečně vyrobena spalováním olejnatých palmových jader.

Palmový olej je nejoblíbenějším rostlinným olejem na světě. Je obsažen v 50 % spotřebitelských produktů a hraje také ústřední roli v řadě průmyslových aplikací. Zemědělci vyprodukovali v roce 2018 na světový trh 77 milionů tun palmového oleje, a očekává se, že do roku 2024 vzroste produkce na 107,6 milionu tun.

Všudypřítomnost palmového oleje je zčásti dána jeho jedinečným chemickým složením. Získává se ze semen západoafrické olejové palmy, je světlé barvy a bez zápachu, díky čemuž je vhodnou potravinářskou přísadou. Olej má vysoký bod tání a vysoký obsah nasycených tuků, což je ideální pro výrobu cukrářských výrobků a krémů, které se příjemně rozpouští v ústech. Většina ostatních rostlinných olejů musí být pro dosažení obdobné konzistence částečně hydrogenována (atomy vodíku jsou chemicky přidávány do molekul tuku), což je proces, který vede k nezdravým trans-tukům.

Jedinečné chemické složení palmového oleje mu umožňuje také odolat vysokým teplotám při vaření a způsobuje vysokou odolnost vůči zkáze, což dodává dlouhou trvanlivost výrobkům, v nichž se nachází. Olej lze také použít jako palivo, stejně jako palmová jádra, která zbyla po zpracování. Slupky mohou být rozdrceny a použity k výrobě betonu, a popel, který zůstane po spálení palmových vláken a jader, může být použit jako náhražka cementu.

Olejné palmy se také snadno pěstují v tropech a jsou pro zemědělce vysoce výnosné, a to platí i v obtížně obdělávatelných oblastech, které se v posledních letech rychle přeorientovaly na pěstování této plodiny.

Jen samotná Indonésie a Malajsie se mohou pochlubit asi 13 miliony hektarů plantáží olejových palem, což je téměř polovina světové produkce.

Rychlá expanze plantáží palmy olejné je však obviňována z masivního odlesňování v Indonésii a Malajsii a z ničení biotopu zde volně žijících ohrožených živočichů, jako je orangutan, a ze zvyšování rizika jejich vyhynutí. Tyto dvě země se mohou pochlubit asi 13 miliony hektarů plantáží palmy olejné, což je téměř polovina světové produkce. Podle časopisu Global Forest Watch přišla Indonésie v letech 2001 až 2018 o 25,6 milionu hektarů lesů, což je oblast téměř stejně velká jako Nový Zéland.

To přimělo vlády a podniky, aby začaly hledat k palmovému oleji alternativy. Nahrazení zázračného produktu však není snadné. Obchodní řetězec Iceland získal v roce 2018 ocenění, když oznámil, že bude postupně odstraňovat palmový olej ze všech produktů své vlastní značky (přišel také s dojemnou vánoční reklamou s orangutanem bez domova, která byla ale zakázána pro zjevné politické zaměření). Přesto se odstranění palmového oleje z některých produktů ukázalo tak obtížné, že v následujícím roce z nich společnost raději odstranila svoji značku.

Potravinářský gigant General Mills – jeden z největších odběratelů palmového oleje v USA – se setkal s podobnými problémy. „I když jsme se již této problematice hluboce věnovali, palmový olej poskytuje tak jedinečné fyzikální vlastnosti, že je velmi obtížné je napodobit,“ říká mluvčí Mollie Wulff.

Nejběžnějším přístupem je hledání jiných rostlinných olejů, které nabízejí podobné vlastnosti. Při navrhování mýdla neobsahujícího palmový olej se britská kosmetická značka LUSH uchýlila ke směsi řepkového a kokosového oleje. Od té doby se posunula ještě dále a vyvinula Movis, na zakázku vyrobený mýdlový základ, obsahující slunečnicový olej, kakaové máslo, extra panenský kokosový olej a pšeničné klíčky.

Mezitím se vědci v oblasti potravin a kosmetiky pokoušejí vyrábět směsi s ještě exotičtějšími alternativami, jako jsou oleje z bambuckého másla, damarovníku, jojoby, mangostany, ilipé, dávivce či mangových jader. Částečnou hydrogenací a smícháním těchto „exotických olejů“ lze vytvořit směs s podobnými vlastnostmi jako má palmový olej. Ale žádná z těchto složek není tak levná nebo snadno dostupná jako palmový olej. Například africké bambucké ořechy jsou namísto pěstování na plantážích sbírány a prodávány místními komunitami v malých objemech, což má za následek omezenou a nestabilní nabídku.

Nejedná se o jediné recepty, jejichž vylepšení by mohlo vést k obejití se bez palmového oleje. Obdobně jako u sóji – další plodiny, obviňované z ničení deštných pralesů – většina palmového oleje je určena do krmiv pro zvířata, a to jak hospodářská tak i v zájmových chovech. Kromě toho, že je vysoce kalorický, je palmový olej bohatý na esenciální mastné kyseliny a napomáhá vstřebávání vitaminů rozpustných v tucích. S rostoucí celosvětovou poptávkou po masu, drůbeži a mléčných výrobcích roste rovněž poptávka po palmovém oleji.

Vědci z Poznaňské univerzity v Polsku zkoumali, zda lze palmový olej v kuřecím krmivu nahradit udržitelnějším zdrojem výživy: hmyzem. Tým krmil kuřata místo palmového oleje stravou, doplněnou olejem z larev potemníka moučného a zjistil, že rostla stejně dobře, a dokonce prokázal i zlepšení kvality masa. Tito červi mají také vysoký obsah bílkovin a k jejich chovu lze využít potravinářské odpady. Britská veterinární asociace nedávno dospěla k závěru, že krmivo na bázi hmyzu by bylo pro chovná zvířata lepší než steak nejvyšší kvality, stejně tak pro životní prostředí.

Zelená paliva

Přes jeho všudypřítomnost ve spížích a koupelnách byla více než polovina palmového oleje dovezeného do Evropské unie v roce 2017 použita na něco jiného – na palivo. Směrnice EU o obnovitelných zdrojích energie stanovila ambiciózní cíl, aby do roku 2020 pocházelo 10 % energie na silniční dopravu z obnovitelných zdrojů.  A bionafta, vyrobená z palmového oleje, byla hlavním přispěvatelem k dosažení tohoto cíle. V roce 2019 však EU oznámila, že biopaliva získaná z palmového oleje a jiných potravinářských plodin musí být postupně odstraněna kvůli ekologickým škodám, spojeným s jejich výrobou.

Řasy produkují olej, velmi podobný palmovému oleji, aby pokryly své spory a lépe přežily v suchých podmínkách

Toto rozhodnutí přimělo EU k hledání alternativy. Jednou z možností jsou řasy. Olej z určitých druhů řas může být přeměněn na „bioropu“, kterou lze poté destilovat na řadu paliv, která by mohla nahradit naftu, tryskové palivo a dokonce i těžký lodní olej. To nemusí být až tak divné, jak se zdá: většina ropných polí po celém světě jsou zkamenělé zbytky řas.

David Nelson je rostlinný genetik, který zkoumá potenciál řas. Jeho genetický výzkum řasy Chloroidium, mikroskopické řasy běžné v Abú Dhabí, naznačuje, že by se mohlo jednat o reálnou alternativu palmového oleje.

„Máme zde zajímavé klima, ne příliš deštivé, v létě bývá horko, takže všechno, co roste, musí být schopno se s tím vyrovnat,“ říká Nelson, který sídlí na newyorské univerzitě v Abú Dhabí. „Jedním ze způsobů, jak to tato řasa dělá, je produkce oleje.“

Řasa produkuje olej velmi podobný palmovému oleji, kterým povléká své spory, aby si pomohla přežít ve vyprahlých podmínkách. Jeho tým doufá, že vypěstuje řasy v kádích nebo v otevřených jezírkách, což by umožnilo sběr tohoto oleje. Ale Nelson říká, že aby se to podařilo, bude třeba velkých změn na trhu.

„Pokud politici řeknou „Ne, nebudeme používat palmový olej „, pak je zde připraven opravdu velký a otevřený trh s „palmovým“ olejem, pocházejícím z řas,“ říká.

Nelson není jediný, kdo doufá v řasový boom. ExxonMobil a Synthetic Genomics v roce 2017 oznámili, že vytvořili kmen řas, který produkuje dvojnásobné množství oleje oproti svému předchůdci. V loňském roce zřídila automobilka Honda ve své továrně v Ohiu experimentální řasovou farmu, která zachycuje oxid uhličitý z testovacích motorových center. Doufají, že se systém stane modulárním, aby jej bylo možné rozšířit na více rostlin. A biotechnologická firma Solazyme se sídlem v San Francisku dokonce již vyvinula paliva získaná z řas pro automobilové, letadlové a vojenské využití.

Hlavní překážkou však je dostat tyto produkty do fáze, kdy budou schopny ekonomicky a množstevně konkurovat palmovému oleji. V roce 2013 vytvořila univerzita v Ohiu pilotní řasovou farmu, ale její vedoucí, strojní inženýr David Bayless, se přiznal, že za posledních šest let zaznamenali jen malý pokrok. „Stručná odpověď zní ne, nejsme blíž.“ Problémem zůstává ekonomika a komerční produkce řasového oleje pro komoditní trh je stále velmi daleko, “říká. „Přál bych si mít pro vás lepší zprávy.“

Za ideálních podmínek dokážou vysoce produktivní palmové kultivary vyprodukovat více než 25krát tolik oleje, kolik se získá z pěstování sóji na stejně velké výměře zemědělské půdy.

Některé firmy také zkoumají, zda by kvasinky mohly být vyšlechtěny tak, aby produkovaly druhy olejů, které požaduje potravinářský a kosmetický průmysl. Práce na tomto úkolu jsou ale  ještě v ranějším stádiu než farmy na produkci olejů z řas. Kromě ekonomické stránky však existuje další problém v nahrazování palmového oleje mikroorganismy, jako jsou řasy nebo kvasinky. Nejkontrolovanějším a nejúčinnějším způsobem, jak je pěstovat, jsou velké uzavřené kádě, ale v tomto systému je třeba na podporu jejich růstu přidávat cukr, a to ve velkém množství. Tento cukr se musí někde pěstovat, takže dopad konečného produktu na životní prostředí se jednoduše přesouvá jinam. Podle neziskových certifikátorů Bonsucro se v udržitelných podmínkách pěstují pouze 4 % cukru na světě.

Nový list

Pokud nedokážeme palmový olej nahradit, možná bychom mohli omezit jeho dopad na životní prostředí změnou způsobu, jakým se vyrábí. Abychom toho dosáhli, musíme udělat krok zpět a zjistit, co určuje jeho poptávku.

Kromě svého jedinečného složení je palmový olej také velmi levný. A to proto, že olejová palma je něco jako zázrak – roste relativně rychle, snadno se sklízí a je úžasně produktivní. Hektar olejové palmy může spolehlivě produkovat čtyři tuny rostlinného oleje každý rok, v porovnání s 0,67 tuny u řepky, 0,48 tuny u slunečnic a pouhých 0,38 tuny u sójových bobů. Za ideálních podmínek mohou vysoce výnosné palmové kultivary produkovat více než 25krát tolik oleje, kolik vyprodukuje sója na stejné ploše zemědělské půdy. Je tedy ironické, že zákaz palmového oleje by vedl ke katastrofickému nárůstu odlesňování, protože cokoli, čím ho nahradíme, bude vyžadovat mnohem více půdy k růstu..

Nicméně je možné pěstovat olejnou palmu způsobem, který omezuje dopad na životní prostředí. Většina západních společností nakupuje palmový olej, který je certifikován organizací Rountable for Sustainable Palm Oil (RPSO) Poptávka po tomto certifikovaném udržitelném palmovém oleji a ochota zaplatit za něj vyšší cenu je však omezená. Trh s udržitelným palmovým olejem je přezásoben, což vede k tomu, že výrobci prodávají certifikovaný olej na širším trhu bez příslušného označení. Organizace RPSO byla kritizována jako neprůhledná a neúčinná, se zanedbatelným vlivem vynutit si na pěstitelích změny.

„Lidé z Malajské rady pro palmový olej mluví o udržitelném palmovém oleji, ale nějak neshledávám, že by prodávali cokoli udržitelného,“ říká Kyle Reynolds, vědec, který donedávna pracoval v australském výzkumném středisku CSIRO.

Olejná palma roste pouze do 20 stupňů od rovníku – v oblasti, kde rostou právě deštné pralesy, a která je domovem 80 % všech druhů na světě. Co kdybychom mohli snížit tlak na tropické deštné pralesy tím, že vyšlechtíme rostlinu, která by byla stejně produktivní jako olejová palma, ale mohla by růst kdekoli? Právě na tom Reynolds a jeho kolegové pracují.

„Olejová palma nemůže růst příliš daleko na jih ani na sever, je to do značné míry tropická plodina,“ říká Reynolds. „Něco s tak velkým obsahem biomasy by mělo být přizpůsobivější a schopné růst v odlišných klimatických podmínkách.“

V laboratoři v Canberře vložili vědci CSIRO geny pro vysokou míru produkce oleje do listnatých rostlin, jako je tabák a čirok. Rostliny mohou být drceny a olej lze získat z jejich listů. Listy tabáku obvykle obsahují méně než 1 % rostlinného oleje, ale Reynoldsovy rostliny se mohou pochlubit až 35 %, což znamená, že poskytují ještě více rostlinného oleje než sójové boby.

Vědci vložili geny pro vysokou míru produkce oleje do listnatých rostlin, jako je tabák a čirok

Stále ještě existuje nějaká možnost: pokus o tento listový olej v USA selhal, pravděpodobně kvůli místnímu klimatu (v Austrálii nemůže být transgenní rostlina legálně pěstována). A olej z rostliny tabáku je od palmového oleje ještě „na hony vzdálený“, protože jeho mastné kyseliny jsou delší a nenasycené. To znamená, že k dosažení podobných vlastností by bylo zapotřebí jeho zpracování. Reynolds však tvrdí, že vyšlechtění nového a na výrobu oleje vylepšeného tabáku by mohlo trvat asi 12 měsíců – pokud bude někdo ochoten investovat do nezbytného výzkumu.

„Je to obrovské odvětví, současná hodnota olejových palem je 67 miliard USD,“ říká Reynolds. Zopakuje Nelsonovy obavy. „Mělo by být možné získávat palmový olej z jiné rostliny než je olejová palma. Můžeme to udělat? Jistě. Bude ale cena konkurenceschopná? “

Je zřejmé, že palmový olej prozatím nikam neodchází. Je téměř nemožné se mu vyhnout a stejně obtížné je ho za něco zaměnit. Vědecký potenciál však může zmírnit náš dopad na svět vývojem udržitelnějších způsobů, jak uspokojit naše potravinové, palivové a kosmetické potřeby. Vše, co je potřeba, je vůle, aby se tato změna uskutečnila – a aby se tato vůle stala všudypřítomnou jako samotný palmový olej.

類似的文章