隨著佛教在過去幾個世紀中在亞洲國家的傳播以及宗教與許多當地文化的接觸，各種形式的佛教學校和教義已經出現。 一些和尚認為所有生命都是神聖的，他們的教said則說，他們應格外小心地在廟宇中走動，而不應無意中傷害螞蟻或其他小昆蟲。 反過來，其他學校和教義則聲稱相對荒誕的觀點和做法，例如自我木乃伊，據稱達到了較高的啟蒙水平。 典型的木乃伊（類似於古埃及的木乃伊）並沒有以這種方式出現。

在11至19世紀期間，日本北部山形縣曾記錄有進行自我木乃伊化的嘗試，當時日本政府認為這是輔助自殺的一種形式。 甚至在正式禁止這種做法之後，仍然有信徒繼續實行這種做法。

隱晦的修行首先要歸功於9世紀早期佛教學校的創始人和尚（Kūkai）。 它或多或少是一所神秘的學校。 庫凱死後兩個世紀，他的影像學出現了，表明他沒有死，但沉浸在一種特殊的冥想狀態。 據稱，當他返回數百萬年後，他將幫助他人達到涅rv的境界。

在試圖以自己的身體成為活佛的人中，山形真言僧是當今最普遍的僧侶。 在進入沉思狀態前，僧侶受到嚴格的管理。 在墳墓中，他們讓生命喪命，其中一些變成了木乃伊-Sokushinbutsu。

泰國南部蘇梅島Wat Khunaram的木乃伊僧侶Luang Phor Daeng Payasilo。 照片：Per Meistrup CC BY-SA 3.0

在進行木乃伊化之前，和尚必須經歷特定的步驟和過程。 例如，他們每個人都必須遵循嚴格的飲食習慣，僅由生食組成，為整個過程做好準備。 第一次特殊飲食儀式持續了XNUMX天，隨後又進行了相同長度的另一個循環。 目的是使身體脫水，更重要的是，消除引起死後衰老的所有細菌和蠕蟲。 和尚並不認為這一過程是自殺的，而是將其視為通往最終啟示的道路。 如果他們在準備階段後設法達到Sokushinbutsu的形式，並且如果在他們死後一千天發現他們的身體完好無損，則意味著他們的精神之路得以實現。

因此，準備工作從嚴格的飲食開始，僧侶只能喝水，並且只能吃周圍森林和山脈中收集的水果，堅果和種子。 原始飲食中的這種成分有助於人體擺脫脂肪和肌肉。 在下一步的準備工作中，他們食用了松根和樹皮等食物。 他們還從urushi（一種叫做漆樹的有毒樹汁）中喝茶。

特別是，這種有毒的茶有助於清潔所有寄生蟲的內臟器官，從而防止體內殘骸分解。 準備過程完成後，僧侶們活在墳墓中，在那裡他們只有足夠的空間坐在蓮花的位置。 一根管子通向墳墓，使他可以呼吸，他每天都敲響鈴鐺，以告訴寺廟中的其他人他尚未死。 鈴聲一停，信徒就被認為已經死了。 打開墳墓，移開空氣管，再密封一千天。

然後重新打開墳墓，並挖出僧侶以檢查腐爛的跡象。 一些消息來源聲稱，大約有24個“倖存的”活佛，其木乃伊化過程已被證實是成功的。 其他人說還有更多，但他們迷失在時間的迷宮中。 如果在墳墓中發現了木乃伊，則將木乃伊從木乃伊上移下來，穿著豪華的長袍，並在寺廟中供奉。 其他僧侶的遺體被分解了，獲得了簡單的榮譽。 他們仍然被埋葬，但他們的毅力，韌性和努力受到讚揚。

惠能僧侶的Sokushinbutsu（木乃伊）在廣東省韶關市。

在整個日本的寺廟中，只能看到一部分現有的僧侶木乃伊。 其中最受尊敬的人是Shinnyokai Shonina，他從1687年到1783年生活。據報導，Shinnyokai在96天的完全禁慾後向42年的Sokushinbutsu服從。 它坐落在蓮花的位置，位於大日報房寺的一個單獨的神rine中，該寺院與修士進行自我修復。 Shinnyokai身著裝飾性服裝，在特殊儀式中會定期更換。 他的舊衣服用來做護身符，然後賣給來廟的遊客。

在19世紀末期政府禁止這種形式的殘酷自殘之後，實現Sokushinbutsu的最後一個人做到了。 這是一位名叫布開的和尚，他於1903年去世，在他的同時代人啟蒙過程中被稱為瘋子。 它的遺骸一直保持到XNUMX年代初，當時大學的科學家最終開始對其進行檢查，以發現它們的保存情況異常良好。

今天，Sokushinbutsu已經成為過去，但是看到它們中的任何一個的興趣從未消退。 遊客只是湧向擁有木乃伊的廟宇。 除日本外，在其他國家（例如中國和印度）也有此類祭司自願木乃伊的報導。