美國太空總署的新視野號探測器於14年2015月24日用多光譜可見光成像相機（MVIC）拍攝了冥王星的表面。隨後，在2015年XNUMX月XNUMX日，該探測器用高解析度相機遠端偵察成像儀（LORRI）拍攝了圖像，這使得可以獲得一個巨大的心形冰原的詳細照片，該冰原被命名為人造衛星 - 以紀念第一顆蘇聯衛星。在這兩種情況下，都注意到了一些奇怪的物體。他們似乎在移動並在身後留下痕跡。他們甚至稱其中一個物體為蝸牛，因為它與陸地蝸牛相似。

如果仔細觀察圖像，您會看到白色背景上的深色物體在淺色表面上投射陰影。蝸牛還是蛞蝓？我們甚至可以看到後面的腿和前面的觸角。該生物留下的痕跡也很清晰。

科學家們立即得出結論，表面上的「蝸牛」和其他物體是水冰塊，上面覆蓋著雜質。但它們都停留在表面。最近，美國太空總署指出，冰蓋是水冰，它們不會從地表升起，而是被淹沒。與地球上的桑德拉礁差不多沉沒，漂浮在極地海洋。在冥王星上，地殼也會漂移，只不過不是在水中，而是在冷凍氮氣中。

冥王星上冰川的直徑有幾公里，但我們只能看到小山脊。其餘部分位於表面以下。水冰的密度比氮冰低。

美國太空總署認為冥王星上的地殼是從當地的山脈分離出來的。有些人隨後匯成長達數十公里的隊形。

據科學家稱，平原本身就是一個深達數公里的冰凍氮庫。冥王星地質活躍。熱量從其核心散發出來，使底部變暖。結果，冷卻後出現氣泡並上升到表面。然後它會創造出直徑16至40公里的眼睛。他們在照片中可見。這些網格的邊緣類似於蝸牛的軌跡。當地的冰川實際上可以沿著這些邊緣移動。

「在地球上，火山熔岩也有類似的行為，」聖路易斯華盛頓大學新視野號地質學、地球物理和成像團隊副組長威廉·麥金農 (William McKinnon) 解釋道。