新月的正式名稱為古典神話中的海怪，直徑 34 公里，繞著海王星運行。 其實，這並不是一個全新的發現（2013年就首次針對），只是現在，經過測量數據的修訂，它才被正式歸類為新月。

一個新發現

2013 年夏天，天文學家馬克·肖沃爾特研究了哈伯望遠鏡拍攝的海王星區域影像。 M. Showalter 分析了氣態巨行星系統中薄環中的小弧，成為第一批看到該區域之外的天文學家之一。 他發現了這樣一個距離行星超過100萬公里的小斑點，並很快意識到這個微型斑點位於內衛星拉里薩和普羅透斯的軌道之間，出現在哈伯望遠鏡的000多張照片中150年至2004 年間，她想要一件新的事。 去年夏天，首次宣布發現了新月，然而，M. Showalter 等待 2009 年的最新夢想來證實它的存在。

新月被命名為海馬——希臘神話中的一種長著馬頭和魚尾的怪物。 正如 M. Showalter 在 Space.com 網站上所說，“它的正式名稱是希臘神話中的一個怪物，”M. Showalter 補充道，“但同時，它對我來說更像是一隻海馬。”

這項針對海馬衛星研究的第一項研究首次發表在《自然》雜誌（20.2.2018 年 5 月 40 日）。 M. Showalter 和他的團隊透過更聰明的技術發現了新月，從而使這一目標成為可能。 該研究基於哈伯望遠鏡聚焦海王星系統的八個 XNUMX 分鐘的攝影序列。 透過組合照片、變換和重新排列照片中的各個像素，儘管新月在移動，但它還是被識別出來了。 本質上，一張 XNUMX 分鐘的照片是由八個單獨的序列組成的。

海馬

到目前為止，我們對新月知之甚少，但即便如此也能幫助我們更了解海王星及其係統。 海馬星的軌道非常接近另一顆更大的海王星衛星海王星的軌道。 這一事實，加上海馬體的小尺寸，為天文學家提供了線索之一，即它可能是另一個衛星的碎片，在本例中是普羅蒂亞的碎片。 天文學家認為，普羅透斯在數十億年前被另一顆小行星撞擊，在其表面形成了一個巨大的隕石坑。 科學家認為，海馬體也是這次碰撞的結果。

不過，這理論仍有待證實。 但海馬和海馬是否有相同的起源，因為新月的組成目前尚不清楚，天文學家認為這很有可能。 不幸的是，新發現的衛星又小又黑，海王星系統幾乎不允許對其進行探索。