美國宇航局被指控故意操縱火星表面照片的顏色，以掩蓋火星表面與地球許多地方相似以及火星上存在生命的事實。 一些替代研究人員指出，在隨後的過程中，草率的色彩校正 維修 將以更多的藍色和綠色顯示火星。

關於火星形狀的討論早在 1970 年就開始了，當時 NASA 將第一個 Viking 1 探測器降落在火星表面。 （至少 NBC 新聞是這麼報導的。）

維京一號的第一張照片顯示了與地球相似的藍色天空。 這激發了火星上可能存在生命的想法。

維京一號項目團隊成員卡爾·薩根在照片發布後不久的新聞發布會上表示：“儘管最初的印像不同，但天空實際上是粉紅色的。”

地球上的天空是藍色的，這是由於一種稱為“藍色”的現象 瑞利散射，其中藍色光譜的粒子散佈在整個大氣中。 美國宇航局聲稱，火星上的藍天被移除是因為維京圖像上使用了錯誤的光學濾鏡，並且圖像仍然需要適當校準以實現色彩平衡。

但並非所有人都相信情況確​​實如此。 洛克希德·馬丁公司研究員羅恩·萊文在報告中表示：“在所有火星照片中都發現紅色過多，其中有藍色和綠色區域。 這種極端的過度照明與灰色區域相衝突。 看來原始RAW照片在發布前經過了編輯，將藍色和綠色像素轉換為灰度，這對圖像的渲染有非常顯著的影響。”

一些研究人員聲稱：“這些圖像被故意過度著色，以使其看起來（火星上）不存在綠藻或地衣形式的生命。”

火星：藍色星球？

火星：紅色星球？

[clearboth]機遇號和好奇號都有顏色校準板，用於將顏色平衡調整到自然狀態。 因此，來自火星的照片變得更加紅色和粉紅色，據說這是由於火星大氣中充滿了鐵塵。

美國宇航局本身也承認這可能並不完全準確。 色彩平衡是非常主觀的，沒有兩個空間探頭使用相同的濾色鏡（它們的組合）。 同樣，人們對酒吧的看法也不同。

NASA 試圖通過在其網站上發布 RAW 照片文件來消除猜測，特別是經過色彩編輯的照片以及著色過程。 不幸的是，這並不排除 RAW 文件在發布之前可以（並且很可能）被操縱的事實。 所以如果他想絕對清楚，他需要有直接的聯繫，並確保沒有政治修飾的自動軟件 不恰當地 顏色和物體。